Arnaud Federer

Fin septembre 2022, quelques jours après les adieux de Roger Federer lors de la Laver Cup, Arnaud Federer est sorti. Publié chez Solar, ce livre est le quatrième de Laurent Chiambretto, ancien 2^e série et responsable d’un grand club de tennis parisien. Un ouvrage qui séduit par son originalité, l’une des marques de fabrique de l’auteur.

 

Pour atteindre le plus haut niveau, il faut impérativement se cheviller à une hygiène de vie aussi saine que celle d’un prof de yoga amateur de boulghour. Foutaises ! Pour devenir Roger Federer, il suffit de se murger la tronche. Dans un roman de fiction, en tout cas. Dans Arnaud Federer, pour être précis. Après le succès de Rodgeur forever, sorti en mai 2019, Laurent Chiambretto, également auteur de Top 5 tennis et du Dico bien frappé du tennis, a écrit de nouvelles aventures à son héros : Arnaud Toulemonde, fan inconditionnel du Suisse aux 20 titres du Grand Chelem.

Mais les choses vont mal désormais pour Arnaud. Et c’est un euphémisme. Finie la période de rêve coïncidant avec le retour au premier plan de l’idole en 2017-2018. Suite à la finale de Wimbledon 2019 perdue par « RF » malgré deux balles de match face à Novak Djokovic, sa vie devient cauchemar. Traumatisé, hanté par cet enfer, M. Toulemonde se transforme en homme aussi insupportable qu’une personne restant immobile dans la file de gauche des escalators. Résultat, sa femme l’éjecte du foyer familial pour rester seule avec leurs deux enfants (sanction que devrait subir chaque sans-gêne des escalators s’il y avait une justice en ce bas monde !).

Cherchant à se changer les idées, le protagoniste trouve une solution. Une très connue et adoptée par beaucoup, mais qui ne résout jamais les problèmes : une soirée très arrosée. Trop arrosée. Mais Arnaud n’est, finalement, pas comme tout le monde.
Le lendemain, pas de mal de crâne, de nausées ou de trou noir. Non. Le lendemain, il se réveille dans la peau de Roger Federer, la veille de la fameuse finale de Wimbledon 2019. Avec un but : changer le cours de l’histoire pour remettre sa propre vie en ordre.

Nous embarquant dans un récit rocambolesque, Laurent Chiambretto fait une nouvelle fois mouche avec sa plume drôle, décalée, piquante ; sa maîtrise du dialogue et son sens de la punchline. « En même temps, demander à un joueur français des conseils sur le mental, c’est comme demander à Donald Trump une thèse sur l’humilité », peut-on lire à l’entame du chapitre 29. « J’veux me marier avec une fille déguisée en hotdog et comme ça, je l’embrasserai tout le temps », fait-il dire à l’un des deux fils de Federer.

Il donne également vie à des personnages hauts en couleur, comme « Mamie Lubrique » ou Ted Keating, préparateur mental aux répliques dignes du Père Fouras. « Si tu vois tout en gris, déplace l’éléphant », « Celui qui veut voir l’arc-en-ciel doit déjà apprendre à aimer la pluie », « La connaissance est de savoir que la tomate est un fruit. Et la sagesse, c’est de ne pas en mettre dans une salade de fruits », déclame par exemple un Keating très important dans le récit, et très précis dans les exercices imposés pour travailler l’esprit. La force des recherches réalisées en amont par Laurent Chiambretto.

« Pour la préparation physique, j’ai eu des échanges approfondis avec Fabrice Nocera, ostéopathe de l’équipe de Serbie féminine de basketball, nous explique l’écrivain. Les journalistes de la RTS, Mathieu Aeschmann et Hervé Borsier, m’ont aidé à coller au plus près du protocole de Federer et à décrire Wimbledon de façon précise. Pour la prépa mentale, je me suis entretenu avec un diplômé – Alexandre Sokolowski – et j’ai ensuite ingurgité plusieurs lectures sur le sujet pendant un mois. » Reste à savoir si – exception qui confirmerait la règle – l’alcool a permis à Arnaud de résoudre ses problèmes. Et à Roger Federer de sabrer le champagne. 

 

Article publié dans COURTS n° 13, automne 2022.