Acheter un souvenir

Au début des années 2000, à l’apogée du piratage numérique, l’Office de la propriété intellectuelle de Singapour et la Motion Picture Association ont annoncé une campagne commune pour lutter contre la distribution non autorisée de produits numérisés tels que des films, des chansons et des albums entiers. À l’instar de la guerre contre la drogue, l’initiative vise les utilisateurs finaux, avec un court clip inclus au début des films enregistrés sur DVD, indiquant clairement aux cinéphiles peu méfiants que, s’ils copient ledit film, ils pourraient aussi bien rejoindre un gang et embrasser la vie de criminel.

“Vous ne voleriez pas une voiture”, proclamait l’avertissement. “Télécharger des films piratés, c’est voler. Le vol est contraire à la loi. LE PIRATAGE. C’EST UN CRIME.”

Lourde et déconnectée de la réalité, la campagne est devenue la proie d’internautes fougueux et s’est rapidement transformée en un mème populaire. “Vous ne téléchargeriez pas une voiture”, disait-on.

Avance rapide jusqu’en 2021, et l’ascension de plateformes telles que Prime et Spotify a pratiquement effacé l’idée de piratage numérique.

Si, de nos jours, la famille élargie de votre ex-copine est libre d’utiliser votre compte Netflix pour regarder la deuxième saison d’Emily à Paris, il est probable qu’elle ne téléchargerait pas une voiture (sauf avancée inattendue de la technologie d’impression 3D).

En revanche, si vous êtes un fan inconditionnel de tennis, l’Australian Open aimerait que vous téléchargiez une chaise.

L’année 2021 a été une période étrange pour quiconque avait accès à Internet. D’une part, elle nous a fait prendre douloureusement conscience de l’ampleur du chagrin, de la dévastation et de la misère causés par la pandémie qui ravage le monde. D’autre part, elle nous a montré que le monde, qu’il soit réel ou numérique, continuera à avancer.

Lorsque l’idée du NFT a été conçue en 2014, dire “J’ai un jeton non fongible” était sûre de provoquer chez votre interlocuteur un regard nerveux et un déplacement maladroit. Sept ans plus tard, ces mêmes mots suscitent un sentiment d’envie.

D’un clip vidéo à 4 dollars vendu comme le premier NFT en 2014 à un collage numérique qui a pris 13 ans à l’artiste numérique Mike Winkelmann, alias Beeple, et qui a ensuite, en 2021, atteint le prix ahurissant de 69 000 000 dollars lors d’une vente aux enchères chez Christie’s, les jetons non fongibles ont connu une ascension impressionnante.

Mais que sont réellement les NFT ? Selon investopedia.com, ce sont des “actifs cryptographiques sur une blockchain avec des codes d’identification uniques et des métadonnées qui les distinguent les uns des autres.” Et en langage humain ? Ce sont des biens numériques uniques, comme une photo ou un clip vidéo, avec un certificat d’authenticité et de propriété basé sur la blockchain – la même technologie qui protège les crypto-monnaies. Comme tous les biens numériques, ils peuvent être facilement copiés et dupliqués, mais l’utilisation d’une blockchain garantit l’identité de l’auteur ainsi que du propriétaire.

Dans le monde des articles de sport à collectionner, le projet qui a fait entrer les NFT dans la conscience du public est NBA TopShot – une collection de jetons des meilleurs moments de la NBA et de la WNBA que les fans peuvent acheter et posséder fièrement. Bien que loin du prestige d’une bague de championnat ou de baskets Michael Jordan portées en match, ces pièces de l’histoire du basket-ball sont néanmoins très recherchées et se vendent souvent pour des sommes à cinq, voire six chiffres. Avec le succès de TopShot, un modèle d’engagement des fans (et une source de revenus supplémentaire) a été créé.

Aujourd’hui, un fan de tennis passionné (et fortuné) qui a l’âme d’un collectionneur se voit offrir un éventail de possibilités passionnantes. Alors que les personnalités et les organisations du tennis s’efforcent de se surpasser les unes les autres en matière d’expérience des fans grâce au NFT, la compétition a ouvert toute une série de portes numériques.

En juillet 2021, wenewmoments.com, qui s’autoproclame “conservateur et fournisseur de moments emblématiques”, a annoncé la vente pour 177 777 dollars du moment de la victoire d’Andy Murray à Wimbledon en 2013. Si cela semble être un prix élevé pour un extrait de 10 secondes d’une émission de télévision montrant Novak Djokovic plaçant un revers dans le filet, c’est parce que c’est le cas. Pour séduire davantage les acheteurs potentiels, l’enchère gagnante donnait également droit à une collection de souvenirs signés Andy Murray, à deux billets pour la finale masculine de Wimbledon 2022 et à un entretien d’une demi-heure avec Sir Andy Murray lui-même.

Les NFT de tennis ne semblent être limités que par l’imagination de leurs créateurs, et si certains d’entre eux sont plus proches de l’art tel que nous le connaissons (l’art numérique de Naomi Osaka et de sa sœur Mari sur basic.space), d’autres tentent d’être plus interactifs. La numéro 18 mondiale de la WTA, Jessica Pegula, par exemple, vend les cartes à collectionner Jessica Pegula Limited Edition NFT, tandis que Stan Wawrinka, triple vainqueur de tournois majeurs, a mis son nom sur un jeu entier, le projet Ballman. Les utilisateurs qui achètent ses NFT Ballman ont accès à des tournois virtuels où ils peuvent gagner des souvenirs tangibles en se mesurant aux autres.

Pendant le swing estival de la saison de tennis 2021, les fans ont pu acheter des cartes de champion à collectionner représentant des moments emblématiques de l’histoire de l’US Open. Suivant la tendance établie par d’autres tournois de tennis, les cartes étaient accompagnées de véritables souvenirs. Par exemple, la victoire d’Andy Roddick à l’US Open 2003 était accompagnée d’un billet original encadré de la finale masculine de l’US Open 2003 et de billets pour la finale du simple masculin de l’US Open 2022.

L’une des solutions les plus créatives a été proposée par l’Open d’Australie de cette année. En partenariat avec Decentraland, ils ont créé 6776 balles de tennis virtuelles à vendre, chacune étant affectée à un carré de 19×19 cm sur un court de tennis de l’AO. Chaque fois qu’un coup gagnant atterrira dans ce carré pendant le tournoi, la balle NFT sera mise à jour en temps réel avec les données de suivi des matchs et des balles, créant ainsi une pièce unique de souvenir numérique. Pour rendre l’affaire encore plus intéressante, si un point de championnat tombe sur une case donnée, le propriétaire correspondant recevra la balle de tennis réelle utilisée lors du match dans un étui décoratif.

Les jetons non fongibles étant à la mode, des opportunités comme celles-ci disparaissent presque aussitôt qu’elles sont disponibles. Dans l’ensemble des spectateurs de l’Open d’Australie, seuls quelques chanceux pourront améliorer leur expérience en suivant leur propre balle de tennis NFT. À l’instar du monde de l’art, la rareté de ces biens numériques crée une demande et une valeur accrue. À l’heure actuelle, la commercialisation et la vente des NFT sportifs mettent davantage l’accent sur l’expérience d’achat et de possession d’une balle que sur l’œuvre d’art elle-même.

Ceux d’entre nous qui aspirent à un morceau numérique de l’histoire du tennis, mais qui ne sont pas des bitcoinnaires, doivent recourir à des expressions plus discrètes de leur ferveur, et Tom Mizzone, PDG d’une place de marché NFT Sweet, a exactement ce qu’il nous faut.

“Nous aimons cette idée de transformer la propriété intellectuelle en souvenirs numériques et de lier ces souvenirs à une expérience – l’idée que l’AO a conçu une chaise d’arbitre qui n’avait jamais été vue auparavant et que maintenant les fans de tennis peuvent posséder et afficher cette chaise d’arbitre en tant que NFT est tout simplement incroyable – c’est vraiment un nouveau niveau d’accès.”

Mais vous ne téléchargeriez pas une chaise. Ou bien si ?